Max Payne era policía en Nueva York. Un día terrible, su esposa y su hija recién nacida fueron asesinadas por tres yonquis que, colocados con una nueva droga de diseño llamada Valkyr, asaltaron su apartamento. Tras la tragedia, Max abandonó la policí y se unió a la brigada antidroga (DEA). Tres años después, durante el asalto a un complejo de fabricación de Valkyr, su mejor amigo y compañero, Alex es asesinado. Max se convierte en el principal sospechoso. Ahora está sólo y todos van contra él. El único modo de salir del atolladero es a base de disparos porque no tiene nada que perder.